Todo conocimiento idiomático implica tres capacidades: la expresión oral (hablar), la comprensión lectora (leer) y la expresión escrita (escribir). Al margen de la debatida cuestión sobre sus posibles relaciones y dependencias, es un hecho incuestionable que hablar y escribir (o leer) constituyen dos manifestaciones del uso idiomático con propiedades distintas y con funciones sociales complementarias. La lengua es un exponente directo de las diversas realidades sociales en que está presente; se adapta a ellas y adopta variaciones o la rigidez que mejor convenga a cada situación. Este libro se ocupa de una de esas tres capacidades: la expresión oral, con sus variantes, sus normas de cortesía…, y pretende conciliar la doble perspectiva de informar y servir de guía práctica sobre uno de los planos en que cobra vida el saber lingüístico: el habla.

La escritura es un desarrollo cultural, una técnica que traslada al plano visual la oralidad del lenguaje con el propósito de preservar los mensajes a través del espacio y del tiempo. Como tal, queda sujeta a las rutinas, formalismos y convenciones retóricas de cada comunidad idiomática y de cada ámbito de organización social (política, comercio, economía, ciencia, religión, academia, periodismo…). Surgen los géneros discursivos, los modelos de texto, formalmente prefigurados por la necesidad de clasificar la información y de adaptar el intercambio comunicativo al tipo de actividad social que los produce. De su correcta redacción y presentación dependerá en muchos casos su eficacia e incluso su validez legal. Asumiendo el doble interés del texto escrito, como habilidad lingüística específica y como género discursivo, Escribir en español se propone, primero, mostrar de forma práctica las distintas etapas de creación (búsqueda de la idea, elaboración del guion, la oración, el párrafo…) para después ofrecer algunas pautas sobre la composición y presentación (estructura, partes, formulismos…) de los tipos de texto más representativos de ámbito académico, profesional, comercial, administrativo, con el objeto común de que puedan servir de guía o modelo al lector.

En este libro se ofrece una descripción pormenorizada de la forma —o morfología— de las palabras, las cuales, a su vez, sostienen la estructura de las frases y oraciones que construimos al hablar y escribir en español. El lector encontrará, por un lado, información acerca de la composición morfológica de los verbos, sustantivos y adjetivos (y pronombres), la conjugación verbal regular e irregular y la formación del género y del número; por el otro, su uso y función en las oraciones, las maneras posibles de formar palabras derivadas y compuestas, así como todo lo relativo a la adaptación de los préstamos de otras lenguas y la formación de siglas y acrónimos. Se describe, asimismo, el uso de los adverbios y las locuciones adverbiales, de las preposiciones y conjunciones (de coordinación y subordinación) y de las interjecciones —propias e impropias— más comúnmente usadas en español. La descripción gramatical no se agota, además, en el español estándar, sino que se toman en consideración los usos hispanoamericanos más extendidos.

Este manual de ortografía describe una de las caras visibles del español: lo que se escribe, es decir, las letras, la parte gráfica de la lengua. En él se exponen las tradicionales secciones de una ortografía idealmente completa, razonada y actualizada, no sólo en relación con la última Ortografía de la Real Academia Española (1999) sino también después de haber tenido en cuenta las modificaciones de la última edición del Diccionario (22.ª, del año 2001). Además, la materia está estructurada de tal manera que junto a la información general que ofrece el texto principal figuran otras adicionales, enmarcadas en recuadros, que se componen de reglas específicas establecidas por la Real Academia, resúmenes y curiosidades, destinados a informar y facilitar la memorización de lo explicado. En este libro, por tanto, se pretende mostrar de una forma sencilla las normas básicas para escribir correctamente.
José A. Martínez es catedrático de Lengua Española y director del Departamento de Lengua Española de la Facultad de Filología de la Universidad de Oviedo.